7人已死亡
仍在搜救失蹤人員
當地時間19日下午，美國南部佐治亞州薩佩洛島上一個輪渡碼頭發生局部坍塌，導致多人落水，已確認至少7人死亡，另有多人被送往醫院。截至19日晚，美國海岸警衛隊和州政府機構派出的搜救隊仍在海上搜尋失蹤人員。
據美聯社報道，負責管理涉事碼頭和輪渡服務的佐治亞州自然資源部發言人泰勒·瓊斯說，坍塌部分為碼頭連接岸上和登船處的舷梯，坍塌導致多人落水。當天正值薩佩洛島當地黑人族群舉辦秋收節慶活動，碼頭舷梯上有不少正在等候渡輪的人。據當地官員估計，事發時舷梯上至少有20人。
碼頭未遭撞擊
事故原因不明
△當地展開搜救行動
瓊斯說，8人被送往醫院，至少6人傷情嚴重；美國海岸警衛隊、麥金托什縣消防局、佐治亞州自然資源部等機構人員參與海上搜救行動。一個由工程學和建筑學專家組成的團隊準備20日一早趕到現場，調查事故原因。
按照瓊斯的說法，碼頭局部坍塌前并未遭遇任何船只或其他東西“撞擊”。“那東西就是塌了，我們不知道為什么塌。”
搜救人員出動直升機、配備聲吶探測設備的船只在海上搜尋落水人員。
佐治亞州長布賴恩·肯普在社交媒體上說，他為這場悲劇感到“心碎”，請所有居民為傷亡人員及其家屬祈禱。
事發時
正在舉辦慶祝活動
△佐治亞州薩佩洛島的渡輪碼頭，照片拍攝于2020年。
薩佩洛島位于大西洋沿岸港口城市薩凡納以南約100公里，島民平時靠搭乘渡船往返大陸。坍塌事故發生當天，正值島民和游客慶祝該島年度“文化日”，紀念當地“古拉-吉奇”黑人族群歷史和文化。
這一族群是當年從非洲被販賣到美國南方種植園的黑奴后裔，目前在薩佩洛島僅有數十人，彼此間關系緊密，其聚居地被列入美國國家歷史遺跡名錄。在美國南部沿海各州島嶼上，散布著數個這類黑人族群聚居點。學者們說，由于長期與大陸隔絕，這些黑人島民保持了不少非洲文化傳統，包括其獨特語言和撒網捕魚、編籃子等技藝。
美國總統約瑟夫·拜登對坍塌事故表達了哀悼之意，稱本該是一場“歡快的慶祝活動”，“結果卻變成悲慘與傷痛”。當天正在佐治亞州首府亞特蘭大參加競選宣傳活動的副總統、民主黨總統候選人卡瑪拉·哈里斯發表聲明稱，聯邦政府將提供任何所需支持。
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