“小寒連大呂，歡鵲壘新巢”，今日，我們迎來二十四節氣中的第二十三個節氣，也是冬季的第五個節氣——小寒，標志著季冬時節正式開始。冷氣積久而寒，作為表示氣溫冷暖變化的節氣，小寒之時，霜雪交加、滴水成冰是常見的冬日景象，呼嘯的北風迎面而來，往往吹得人冷透肌骨。

時處二三九 天寒又地凍

“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，今年的小寒正值數九寒天中“二九”的第七天，1月8日則進入“三九”。隨著冷空氣活動頻繁、不斷南下，全國各地氣溫持續降低。河水封凍，土壤凍結，萬物冬藏等待著來年春天的到來。

據《月令七十二候集解》記載：“小寒，十二月節。月初寒尚小，故云，月半則大矣。”一般來說，小寒尚未冷到極致，全年的最低氣溫仍將在大寒節氣內出現。不過根據氣象紀錄，北方也有“小寒勝大寒，常見不稀罕”一說。

以五天為一候，古人將小寒分為三候：“一候雁北鄉；二候鵲始巢；三候雉始雊。”小寒時節，在南方過冬的雁群感知到天地間的陽氣萌動，準備北遷回故鄉；喜鵲冒著嚴寒重登枝頭，迫不及待開始筑新巢；山中的野雞也察覺到陽氣，開始高聲鳴叫，以此尋找同伴。

此外，小寒的“花信”三候是：“一候梅花，二候山茶花，三候水仙花。”正如王安石膾炙人口的《梅花》所言，“墻角數枝梅，凌寒獨自開”，迎寒怒放的梅花積蓄著勃勃生機，向世人送去陣陣幽香。還有劉克莊《山茶》中的“青女行霜下曉空，山茶獨殿眾花叢”，朱熹《賦水仙花》中的“弱植晚蘭蓀，高標摧冰霜”，展現山茶花、水仙花乘著冬風送來春天的消息，以及遺世獨立的品格。

辭舊迎新時 食補御風寒

俗語說，“小寒大寒，凍成一團”，小寒節氣正值嚴冬之時，更需要以食補來抵御風寒、健脾暖胃。

在飲食習慣上，北方人喜歡吃凍梨，即在冰天雪地里凍成的梨子。吃凍梨前，要先將其放進涼開水中浸泡至軟，吃起來才會口感綿密，冰涼爽口，還有著歲歲不分離的好寓意。此外，一碗熱騰騰的羊湯也是上佳之選，撲到臉上的暖氣就著彌漫在空氣中的鮮香，給寒冬中奔波之人滿滿的慰藉之感。而在南方尤其兩廣地區，人們則喜歡煮上一鍋熱乎乎的糯米飯，并在飯里加上臘味、蔥花、香菜等配料，實屬濃香誘人。

除此之外，胡蘿卜、土豆、山藥、紅薯等可與牛肉、雞肉配合食用，提高抗寒能力；烤紅薯、糖炒栗子等小吃也是小寒的時尚食譜之一。

小寒節氣到來的同時，人們也迎來了農歷臘月。辭舊迎新，年味漸濃，家家戶戶開始為即將到來的春節做準備。因為小寒與臘八節相鄰，而五谷也是冬季食補的好食材，此時喝上一碗營養豐富的臘八粥，既能在隆冬臘月驅趕走絲絲寒意，也開始了“忙年”的節奏。

（劉微）